José Aparecido Fernandes, o Zé do Cedro, nasceu em Barra Dourada, no estado de São Paulo, no dia 14 de agosto de 1941; João dos Santos Fernandes, o João do Pinho, nasceu em Mendes Paulista, também no estado de São Paulo, no dia 10 de outubro de 1945.
Filhos dos lavradores Joaquim Baldoíno Fernandes e Eteovira Maria de Jesus, José e João, junto com mais 11 irmãos, desde criança já demonstravam interesse pela música e seus pais também foram cantadores de viola na década de 20. Os diversos irmãos se revezavam formando algumas duplas de pouca duração, visto que não podiam deixar de lado o trabalho agrícola, no plantio do café.
José Aparecido, o Zezinho, era quem mais alimentava o sonho de formar uma dupla caipira. João dos Santos, o Joãozinho, com apenas 6 anos de idade, já demonstrava habilidade no toque da viola caipira.
De início, José Aparecido formou uma dupla com seu irmão mais velho, Orlando. Porém devido aos apertos financeiros do pai, tiveram que encerrar as cantorias para pegarem na enxada, no trabalho com 12.000 pés de café na Fazenda Peroba, sob a responsabilidade da família Fernandes. Mas José Aparecido não tirava da cabeça a idéia de cantar em dupla. E seu irmão mais novo, o Joãozinho, às escondidas de todos e, com apenas 6 anos de idade, aproveitava-se dos descuidos de todos e fuçava na viola do seu pai.
Tendo se mudado para Tanabi/SP, a família Fernandes lutava por dias melhores. Foi aí que a dupla juntou-se novamente e se apresentou na emissora de rádio local com o nome de "Landinho e Zezinho"; a dupla, no entanto, novamente se desfez e José Aparecido conheceu um cantor em Poloni/SP, tendo formado com ele a dupla "Santão e Zé da Serra", que obteve bastante destaque na região de São José do Rio Preto. A dupla, porém, novamente foi de pouca duração.
Enquanto isso, Joãozinho, conhecido pelos amigos como "João Capim-Gordura", se destacava tocando violão em serestas na cidade de Monte Aprazível.
Foi nessa época que finalmente José e João formaram a dupla com o nome de "Zé do Cedro e João do Pinho", numa combinação de vozes e instrumentação perfeita.
Em 1979, Zé do Cedro trabalhava numa marcenaria enquanto que João do Pinho era zelador em um clube e, nos finais de semana, cantavam em rodas de violeiros. Foi nesse ano, no dia 9 de julho, que foram vencedores do Festival Arizona de Violeiros, em Barretos/SP, festival esse que contou com a participação de 350 duplas do estado de São Paulo. Com essa vitória, a dupla gravou o primeiro LP ("A Dupla da Madeira") pela Chantecler, no ano seguinte, 1980. Também pela mesma gravadora, eles participaram em 2 faixas do LP "Festival Arizona", além de uma faixa que também gravaram no LP "Na Boca do Forno".
O segundo LP de Zé do Cedro e João do Pinho foi lançado no início dos anos 80 pela Tocantins, com destaque para "Jacutinga", que foi a música de maior sucesso da dupla, que gravou ainda mais dois LP's na mesma gravadora: "Oferta Para Santos Reis" e "Tanakara".
Seguiu-se então um período de 10 anos sem gravar e Zé do Cedro e João do Pinho retornaram às gravações no ano de 1995, gravando pela Midi Records em São José do Rio Preto, o LP "Voltando às Raízes". E, em 1996, Zé do Cedro e João do Pinho lançaram seu primeiro CD: "Sertão Querido" pela gravadora R. Farath, também em São José do Rio Preto.
No ano de 1998, foi diagnosticado um tumor no cérebro de João do Pinho, que chegou a ser operado em São José do Rio Preto. Querendo evitar que a dupla encerrasse as atividades em definitivo, o próprio João do Pinho convidou um jovem fã (que há mais de um ano viajava com a dupla, acompanhando-a em algumas apresentações) para que os auxiliasse nos shows até a sua total recuperação, que infelizmente não aconteceu... João do Pinho veio a falecer no dia 10 de outubro de 1999.
Esse fã, Aníbal Eugênio Vercesi Filho, o João Pinheiro, que substituiu o João do Pinho na dupla com Zé do Cedro, tinha iniciado sua carreira artística acompanhando as Irmãs Galvão. Natural de Campinas/SP, João Pinheiro havia se mudado para Uberlândia/MG em 1990, onde se formou em Veterinária pela Universidade Federal de Minas Gerais. Em 1996 seguiu para Belo Horizonte, onde ingressou no Mestrado em Zootecnia também pela UFMG.
Com coragem e superação, Zé do Cedro e João Pinheiro continuaram a carreira artística, não esquecendo de homenagear o irmão João do Pinho, desaparecido tão prematuramente. A nova dupla, no entanto, só durou até meados de 2003, quando cada um dos integrantes resolveu seguir diferentes caminhos.
Na residência de Zalo, em Mogi-Mirim/SP, João Pinheiro havia conhecido em 1998 o Luiz Fernando Sousa (nascido em Alfenas/MG, Cirurgião Dentista em Salto/SP), que teve o primeiro contato com a viola caipira aos 17 anos, quando formou com seu conterrâneo Pedrão a dupla "Pedrão e Zé Campina".
Separada a dupla com Zé do Cedro, Zalo incentivou a formação da dupla Luiz Fernando e João Pinheiro.
Enquanto isso, Zé do Cedro formou nova dupla com Tião do Pinho e lançaram o CD independente "Sereia do Araguaia".
Antônio Francisco da Silva, o Tião do Pinho, nasceu em Monte Aprazível, no estado de São Paulo, no dia 04 de setembro de 1946. Tião já conhecia o Zé do Cedro, de quem foi grande amigo desde a infância e, de fã da dupla "Zé do Cedro e João do Pinho", passou a ser integrante da dupla "Zé do Cedro e Tião do Pinho", que lançou em 2009 o segundo CD intitulado "Pedaço da Minha Terra".
A dupla com Tião do Pinho durou aproximadamente dez anos.
Zé do Cedro formou dupla com outro irmão, que assumiu o nome de João do Pinho, voltando então a dupla Zé do Cedro e João do Pinho. Mas esta nova formação teve pouca duração. Zé do Cedro volta a formar dupla novamente com Tião do Pinho, com quem permanece até os dias de hoje.
Texto: Sandra Cristina Peripato |
