Cláudio Fontana nasceu em São Luiz, no estado do Maranhão, em 14 de junho de 1945.
Em 31 de dezembro de 1965, mudou-se com a família para o Rio de Janeiro.
Começou a carreira artística em São Luiz, no Maranhão, ao participar de programas infantis e ganhar concursos de canto. Apresentou, ao lado de Leonor Filho, o programa "Bar de Melodias", exibido entre 1963 e 1964 pela TV Difusora do estado do Maranhão. Na época, cantava bossa nova. No Rio de Janeiro, conheceu e mostrou seu trabalho para pessoas como Carlos Imperial, Wilton Franco, então produtor da TV Excelsior, e Osmar Navarro, então produtor da gravadora Phillips, entre outros.
Em 1967, ao apresentar-se no programa "Festa do Bolinha", apresentado por Jair de Taumaturgo, na TV Rio, foi ouvido pelo empresário Genival Melo, que gostou da composição "Doce de Coco", e a levou para ser gravada pelo cantor Wanderley Cardoso, então em grande sucesso. Essa composição foi lançada em compacto duplo por Wanderley Cardoso e logo se tornou um sucesso nacional. O sucesso de "Doce de Coco" foi tão grande que permaneceu longo tempo como epíteto de apresentação do cantor Wanderley Cardoso.
Em 1968, teve as composições "Aliança de Brinquedo" e "Pequenina Lágrima", parcerias com Wanderley Cardoso, gravadas por este último em LP, pela Copacabana. No mesmo ano, mudou-se para São Paulo, onde gravou seus dois primeiros discos pela Gravadora Copacabana. Foram dois compactos simples com as músicas "Alegria da Volta"; "Ninguém Me Fará Desistir de Gostar de Você", "A Chave", e "A Irmã da Minha Namorada".
Sua carreira consolidou-se de vez quando começou a participar do quadro "Os Galãs Cantam e Dançam", dentro do programa Sílvio Santos, na TV Globo, do qual participavam nomes como Paulo Sérgio, Antonio Marcos, Wanderley Cardoso, Tony Angely, Ary Sanchez, Djalma Lúcio, Jerry Adriani, Arturzinho e Paulo Henrique, entre outros.
Em 1969, Antônio Marcos gravou "Vieram Me Dizer", em seu primeiro LP, pela RCA. No mesmo ano, fez grande sucesso com a balada "Adeus Ingrata", de Geraldo Nunes, que ficaria marcada como grande sucesso popular, em disco que incluiu ainda as músicas "Ninguém Me Fará Desistir de Gostar de Você", "A Irmã da Minha Namorada", e "Esta Noite Vou Fazer o que Eu Quiser". O compacto duplo com "Adeus Ingrata" vendeu mais de 100 mil cópias e lhe valeu o "Troféu Viola". Ainda por conta do sucesso de "Adeus Ingrata", recebeu no Programa do Chacrinha, em dois programas, a 14 de maio no Rio de Janeiro, e em 15 de maio em São Paulo, o diploma de "Ídolo da Juventude". Ainda em 1969, gravou seu primeiro LP, que contou com o acompanhamento do grupo "Os Impossíveis", e no qual interpretou as músicas "Estou Amando uma Garota de Cor", "Não Lhe Telefono Mais", "Diga Tudo que Você Quiser", "O Mundo Dá Muitas Voltas", "Adeus Ingrata", entre outras.
Em 1970, compôs "Homem de Nazaré", que se tornaria grande sucesso em 1973, na voz de Antônio Marcos. Nesse mesmo ano, Antônio Marcos gravou "Sozinho", em LP lançado pela RCA e "Minha Amiga, Minha Namorada", parceria com Antônio Marcos. Em 1972, sua música "Mi Amor Es Más Joven que Yo " foi gravada por Julio Iglesias, e tornou-se sucesso internacional.
Nas décadas de 70 e 80 fez sucesso como compositor além de participar de Festivais Internacionais.
Em 1973, participou do Festival Internacional de La Cancion, de Piriápolis, no Uruguai com a composição "Se Jesus Fosse um Homem de Cor", defendida pelo cantor Tony Tornado. No mesmo ano, lançou LP pela Copacabana, com seu nome como título, e no qual interpretou as músicas "Meu Novo Amor"; "São Luiz, Ilha do Amor"; "Minha Família e Meus Amigos que Vão Pro Inferno Eu Fico Contigo"; "Baby, Meu Amorzinho", entre outras.
Em 1974, atingiu a primeira posição nas paradas de sucesso latino-americanas, com a música de sua autoria "Feliz Cumpleãnos, Querida Mia", gravada por Nelson Ned e Cláudio Roberto.
Em 1975, voltou a participar do Festival Internacional de La Cancion, de Piriápolis, no Uruguai obtendo o quarto lugar com a composição "Amor Pela Primeira Vez", de sua autoria em parceria com Antonio Marcos, defendida pelo cantor Cláudio Roberto.
Com o declínio do movimento da Jovem Guarda, começou a compor músicas para artistas sertanejos. No mesmo ano, lançou LP pela gravadora Copacabana interpretando as músicas "Brasil Tropical"; "Minha História"; "Você Me Iludiu"; "Meu Desejo"; "Como é que Eu Posso Ser Feliz Sem Você", entre outras.
Em 1976, obteve o primeiro lugar no XI Festival Internacional de La Cancion Costa a Costa, com a música "Vamos Caminhar Juntos", defendido pela cantora Sonia Maia. Ainda em 1976, Carmen Silva apresentou sua composição "Que Seas Feliz", no I Festival da Canção do Panamá, obtendo o terceiro lugar.
Em 1981, lançou pela gravadora Copacabana, o LP "Parabéns, Parabéns Querida", com as músicas "Meu Amor é Mais Jovem do que Eu"; "Quero o Seu Coração (Amigo Não)"; "Também Sou Filho de Deus (Em Cada Irmão Vejo Cristo)"; "A Moça do Bandonion"; "Estamos Separados"; "Parabéns, Parabéns Querida"; entre outras.
No começo dos anos 80, lançou o livro "São Luiz: Ilha do Amor".
Em 1982, lançou pela West Side Latino Records, um LP em espanhol. Em 1984, Antônio Marcos gravou "Romântico", no LP "O Sonho Não Acabou", lançado pela RCA.
Em 1988 a dupla Lourenço e Lourival gravou "Separados". Nos anos 90, foi líder do "Grupo Chocolate" ao lado da esposa Malu e dos dois filhos, apresentando-se em programas de televisão.
Entre 1997 e 2001, apresentou um programa especial na Rede Vida de Televisão.
Em 2000, lançou CD que incluía diversas composições próprias, inclusive "O Homem de Nazaré", que somou 42 regravações, por diversos artistas, não só em português, como também em inglês, francês e espanhol. Em 2007, foi atração especial no programa de Nerivan Silva, na Rede TV. Na ocasião, contou um pouco de sua trajetória e interpretou "Adeus Ingrata" e "O Homem de Nazaré".
Ao longo da carreira, teve músicas gravadas por outros nomes, como Antonio Marcos, Agnaldo Timóteo, Jair Rodrigues, Altemar Dutra, Originais do Samba, Eliana, João Mineiro e Marciano, Cascatinha e Inhana, Irmãs Galvão, Lourenço e Lourival, As Mineirinhas, Grupo Karametade, Mococa e Paraíso, Raimundo José, e Fat Family.
Em 2012, apresentou-se no Programa do Gugu, na TV Record. Em 2013, apresentou-se cantando durante a Jornada Mundial da Juventude, no Rio de Janeiro. Em 2014, apresentou na Rádio 9 de Julho de São Paulo, o programa "Devoto de Frei Galvão". |