Berenice da Conceição Azambuja nasceu no bairro Partenon em Porto Alegre, no estado do Rio Grande do Sul, em 21 de março de 1952.
Filha de Pedro Paulo de Azambuja e Ernestina da Conceição Azambuja. Cresceu no meio artístico (o pai era violinista e a mãe artista circense) e com uma tia próxima aprendeu a tocar acordeão ainda criança. Aos 7 anos ganhou sua primeira acordeona e entrou no conservatório de música, se formando aos 11 anos em teoria e solfejo. Foi aos 11 anos de idade que se apresentou no programa infantil "Clube do Guri", de Ari Rego, acompanhando no acordeão a cantora Elis Regina, na época também criança. Com 12 anos se formou em acordeão, com 14 anos fez curso de aperfeiçoamento e, aos 15 anos, curso superior de música. Quando ia entrar para o curso de maestrina parou devido as viagens junto com os conjuntos de baile, onde se apresentava como menina prodígio que cantava e tocava.
Foi na sua juventude que ela adotou o chiripá, típico traje masculino gaúcho, para se apresentar. Usar vestido de prenda dificultava os movimentos com o acordeão, além de que esta era desconfortável, com sua saia de armação e exigindo o uso de salto alto. Assim, a mãe de Berenice fez um chiripá para mulher, onde os bordados eram voltados para a frente em vez de para trás, como é no chiripá masculino tradicional, parecendo uma sainha. Atualmente a peça adaptada é amplamente difundida entre as mulheres que frequentam o meio tradicionalista, assim como outros elementos que foram estilizados para atenderem ao público feminino, como a bombacha, o cinto e o lenço.
Além de tocar em conjuntos de música regionalista, Berenice durante um tempo participou de um grupo de jovem guarda chamado As Brasas, As Carecas, junto com a cantora Yoli Planagumá. Esse grupo era formado só por mulheres jovens e todas as integrantes, excetuando ela, haviam raspado a cabeça. Durante a apresentação elas usavam perucas e no ponto alto da apresentação rapazes da platéia eram chamados para tirar as perucas exibindo assim as carecas das cantoras. Berenice encerrava o show com o seu acordeão vestida de gaúcho.
Em 1975, aos 23 anos grava "Fogo de Chão", seu primeiro disco acompanhada do grupo Os Açorianos. Durante a mixagem desse ela assinou o contrato com a gravadora Continental para gravar o primeiro disco solo, "Gauchinha Faceira", em 1976. Em 1980 lança o disco "Romance de Terra e Pampa" com o seu grande sucesso "É Disto que o Velho Gosta", composta junto com Gildo Campos em homenagem ao seu pai. Esse sucesso foi um marco em sua carreira, projetando ela nacionalmente. A música foi regravada em 1985, por Sérgio Reis, e em 1996, por Chitãozinho e Xororó.
Gravou 17 discos, entre CDs e vinis, e um DVD. Sua participação foi sempre muito esperada e aplaudida nos grandes programas de TV, animados por nomes como Faustão, Hebe Camargo, Inezita Barroso, Jô Soares, Bolinha, Chacrinha e com uma participação no Fantástico.
Faleceu em 03 de junho de 2021, aos 69 anos.
Berenice estava internada no Hospital São Vicente de Paulo, em Passo Fundo/RS, onde sofreu uma parada cardíaca por volta das 22 horas. Berenice lutava contra um câncer no pâncreas.
Texto: Sandra Cristina Peripato |
